djembe本是12世纪西非曼丁卡人的传统打击乐器。约1235年，马里帝国在反抗苏苏人入侵的过程中，团结曼丁卡人，打败苏苏国国王苏曼古鲁的军队，继而成为统治非洲西部的大帝国。随着帝国版图的扩张djembe鼓也在西非各城市成为家喻户晓的乐器。

djembe的正确发音是：/d3embei/jem bay。据马里的巴马纳人说，这个单词是从他们的俗语“Anke dje ,anke be”而来，意思是everyone gather together!!（嘿，大家一起来！）

顾名思义，手鼓就是在欢庆场合大家一起玩的乐器，很能体现一些热带民族的特点。它没有古典乐器那般雍容华贵，它热情洋溢，充满平民味的生活气息。听到鼓声就想跳舞，如果你热衷非洲鼓，一定会吸引许多朋友情不自禁地聚拢过来。

djembe鼓的鼓面是用山羊生皮制作而成。所谓生皮就是未经化学处理加工过的动物皮，将这种皮拉伸晒干，其柔韧性就比一般皮革强，呈半透明色。因此djembe鼓非常地耐击打。

通过鼓身的形状，木头的密度，内部的构造，还有皮子，它可以制造出很多不同的声音。整个鼓身的原理像亥姆霍兹共鸣器，使它可发出深沉的低音。基本音通常称为bass低音、tone中音，和slap高音。然而高级的鼓手可以打出更多的不同的音色。Slap高音是高而且尖的，tone中音是圆润和饱满的，Bass低音是低而深沉的。

塞内加尔、吴尔夫、马里、曼尼卡、巴马娜，是生产非洲鼓的佼佼者，非洲鼓座，整体成型，采伐非洲最坚实的原木，马里的山羊，是非洲鼓的上选之动物皮，因为，马里有最适合山羊成长的气候，和山羊最爱吃的牧草，马里的山羊皮鼓，当然可打出最棒的非洲鼓鼓声。

因此，马里族做的鼓最为西方鼓手的欢迎，而打造这非洲鼓的马里师父，成为炙手可热，为人尊敬的大师。