当官不如做学问，潇洒莫过杨立新！

翻开杨立新的履历，人们往往惊叹于他一度辉煌的仕途：1995年调入最高检察院后，他7年里被提拔了七次，从助检员、检察员、处长，到庭长助理、副厅长、厅长，最后是检察委员会委员。而2001年，他毅然转换跑道，辞官到中国人民大学法学院当教授，曾让不少人费解。人们都说他是“急流勇退”，他却不这么看，觉得自己是找到了归宿。以他的个性和喜好，以他当时的处境和追求，当官其实不如做学问。

从1995年到2001年，杨立新在最高检察院连升7次，仕途很顺，说明他很会做官。而他2001年突然辞官做学问，了解他的人也不觉意外。辞官做学问的理由，杨立新曾说过如下一些：从志趣上说，他热爱做学问，二十几年没有松懈过，在仕途上感觉已经上不去了，在学术上却进入盛年，需要有机会全身心地对自己的民法研究进行总结。从性格上来说，他喜欢自由自在地发表自己的看法，说明自己的观点，而在官场显然要受很多约束。从家庭上来说，当时中纪委发了一个文件，规定中央政法机关干部的家属不能当律师，直接代理案件，而杨太太恰是律师。从收入上来说，他当时的月工资才1800多元，一年才两万多元，而一年的稿费七八万，副业超过了专业。从机遇上来说，当时中国人民大学法学院的王利明院长老“勾引”他，对他是一个很大的诱惑，他终于作出了辞官教书的选择。

当官25年，杨立新有一个信念，绝不拿官来赚钱。在通化当中院副院长的时候，有一次同事帮他搬家，去了两辆汽车，最后才装了半辆汽车。25年里他的钱除了工资都是自己赚的稿费，调入人民大学前，他将所有的稿费拿出来，买了个车犒劳自己。到人民大学后，一年学校开十几万元，自己稿费讲课有二十万元，一下子告别贫困步入小康了。

到人大法学院后，杨立新如鱼得水，步入学术和人生的辉煌。他是一个学生爱戴的好老师，常常和学生们一起爬山，一起聚餐；哪儿有比较好的讲座，他自己开车接学生们一起去听，还常常送书给学生。学生们都非常爱戴和蔼可亲、令人如沐春风的杨老师。