〇，是一个汉字，它不是从阿拉伯数字中借来的，也不是英文字母o的变种。《新华字典》和《现代汉语词典》对它的解释是：数的空位，用于数字中。举的例子是：三〇六号，一九八〇年，一百〇八人。事实上，〇这个字就是一个很圆的占一个汉字大小的圆圈。如果外国人把这个圆圈画不圆，应予原谅。因为他们看到这个〇，很容易与他们母语中的0或o相混。

中文表示散碎或没有时，写“零”字，阿拉伯数字的零才写成“○”。中文书刊从来写“零点、零碎、零的突破、零敲碎打、化整为零……”没人写成“○点、○碎、○的突破、○敲碎打、化整为○……”所以，大家认为“○”是外国引进的，并非汉字。非也！“○”字是地道的汉字，中国“○”比外国“○”出现的早，甚至不少外国学者在研读文献之后，称中国是“○的故乡”呢！

《诗经》是中国第一部诗歌总集，在春秋时代集成，书中即有“”字！不过，那时的“○”解成“暴风雨后留下来的水滴”。汉字用在公元前数百年，而阿拉伯数字的○产生在公元后七世纪。一千七百多年前，中国魏晋的数学家刘徽注《九章算术》中，更已经将“○”作为一个数了。中国古代使用“○”的地方不少，它可以表示超初、开端、本末的意思；中国的珠算演算书籍中，空位也以“○”做标志；看文章时，重要的句子、精彩的部分常圆圈圈点，甚至形成了标点符号的句号也画个小小的“○”表示完结或停止的意思。古书中凡缺字之处常用“囗”表示，但是，中国人写字用毛笔，在快速抄写时也将“囗”写成“○”，恰好同空位概念一致。多数字典没有“○”，或许不知它该在什么部首吧？

根据国务院办公厅秘书局2000年11月发GB/T 148-1997《中华人民共和国国家行政机关公文格式》第八条第二点第五项的相关规定：8．2．5 成文日期，用汉字将年、月、日标全；“零”写为“〇”……