打击乐器可能是世界上最古老的乐器。而手鼓是最具代表性的打击乐器，所以说手鼓也可能是世界上最古老的乐器了，非洲手鼓Djembe起源于十三世纪曼丁人建立的马利王朝。最早出现可以回溯到公元500年。最初是由铁匠们手工制造的。它的形状来源于捣碎杂粮的臼。沙漏形状的外型，两端开口。用山羊皮包住较大的开口端。用双手演奏。

非洲手鼓比康加鼓和邦哥鼓更老。跟它形状差不多的Doumbek也跟它有关联。非洲手鼓在古代通过埃及尼罗河的贸易古道传播到中东和世界各地。

手鼓掌握着节奏，而节奏在人们的生活中无时不在，生活在非洲西部的曼丁族人，天性乐观，在劳动和生活中，不断的歌唱，用他们那天才的音乐情感表达着快乐。在非洲原始，美丽大自然中，无论在白天，傍晚，夕阳西下或是繁星满天的夜晚，他们以歌唱感谢虽然贫穷但觉得幸福的一切。在所有跟劳动有关的事物上他们在热烈的歌唱，在男女相恋，招待客人时更要美妙的歌唱。很久以前每当他们/她们唱的高兴的时候，他们就以双手击打着拍子，或击打着身边能击打的所有东西，打出欢快的节奏，跳出开心的舞蹈，就这样非洲手鼓Djembe诞生了，从此非洲手鼓再没有和曼丁人的文化，宗教，歌唱，舞蹈分开过。在人们的生活和劳动中，非洲手鼓如虎添翼，增加了无穷乐趣。

非洲手鼓在日常生活中不但演奏着节奏，而且还传递着信息，他们这时给节奏赋予固定的信号，传达着他们想表达的具体事情。所以他们根本就不用走出屋去，就已经知道村里所发生的一切，因为非洲手鼓的鼓声已经把当时的情况传达到每个人的脑海中。

非洲手鼓是一个宗教神性的鼓，在很多的宗教活动中都有它的身影。并可以用于出战时的战鼓。以及其他的社会活动中。在非洲，非洲手鼓不单单是乐器，它传承着非洲大地的传统，思想，艺术，历史，和所有能传承的一切！

djembe本是12世纪西非曼丁卡人的传统打击乐器。约1235年，马里帝国在反抗苏苏人入侵的过程中，团结曼丁卡人，打败苏苏国国王苏曼古鲁的军队，继而成为统治非洲西部的大帝国。随着帝国版图的扩张djembe鼓也在西非各城市成为家喻户晓的乐器。

djembe的正确发音是：/d3embei/jem bay。据马里的巴马纳人说，这个单词是从他们的俗语“Anke dje ,anke be”而来，意思是everyone gather together!!（嘿，大家一起来！）

顾名思义，手鼓就是在欢庆场合大家一起玩的乐器，很能体现一些热带民族的特点。它没有古典乐器那般雍容华贵，它热情洋溢，充满平民味的生活气息。听到鼓声就想跳舞，如果你热衷非洲鼓，一定会吸引许多朋友情不自禁地聚拢过来。

djembe鼓的鼓面是用山羊生皮制作而成。所谓生皮就是未经化学处理加工过的动物皮，将这种皮拉伸晒干，其柔韧性就比一般皮革强，呈半透明色。因此djembe鼓非常地耐击打。

通过鼓身的形状，木头的密度，内部的构造，还有皮子，它可以制造出很多不同的声音。整个鼓身的原理像亥姆霍兹共鸣器，使它可发出深沉的低音。基本音通常称为bass低音、tone中音，和slap高音。然而高级的鼓手可以打出更多的不同的音色。Slap高音是高而且尖的，tone中音是圆润和饱满的，Bass低音是低而深沉的。

塞内加尔、吴尔夫、马里、曼尼卡、巴马娜，是生产非洲鼓的佼佼者，非洲鼓座，整体成型，采伐非洲最坚实的原木，马里的山羊，是非洲鼓的上选之动物皮，因为，马里有最适合山羊成长的气候，和山羊最爱吃的牧草，马里的山羊皮鼓，当然可打出最棒的非洲鼓鼓声。

因此，马里族做的鼓最为西方鼓手的欢迎，而打造这非洲鼓的马里师父，成为炙手可热，为人尊敬的大师。