吉他（英语：Guitar），又译为结他。属于弹拨乐器，通常有六条弦，形状与提琴相似。吉他在流行音乐、摇滚音乐、蓝调、民歌、佛朗明哥中，常被视为主要乐器。而在古典音乐的领域里，吉他常以独奏或二重奏的型式演出；当然，在室内乐和管弦乐中，吉他亦扮演着相当程度的陪衬角色。

源流与发展

 “吉他（结他）”一词，来自英语 Guitar 的音译。而自古至今，即便是使用不同的语言文字的国家，对于这个乐器的称呼，都有相似的发音－－－例如：西班牙语，Guitarra；法语，Guitare；德语，Gitarre；意大利语，Chitarra。而“tar”这个字根，则是出自梵语，在波斯 (今伊朗) 及北印度一带，有“弦”的意义；后来这个语词的流传，又经历了古希腊的 kithara (cithara)，阿拉伯语的 gitara，以及古法语的 guiterne，最后才演变为现代英语：Guitar。而这样的转变，也让人感到疑惑，因为在乐器的分类中，古希腊的 kithara (cithara) 是属于理拉琴族，吉他则是归类在鲁特琴族。因此，关于吉他这个语词的来源，至今仍是没有定论的。

追本朔源吉他虽然是一种古老的弹拨乐器，但关于它的起源却是众说纷云，目前所知道的说法有三种：第一种就是前面所描述的，源自欧洲古希腊的西塞拉琴 kithara (Cithara)。第二种，是美索不达米亚平原的长颈鲁特琴演变说。第三种则认为，吉他是演变自古埃及的哥普特琉特琴 (Copric Lute)，由当时的阿拉伯－摩尔人传入欧洲，并逐渐演变成的今天的吉他。早期有关音乐的文献，大部份都已散佚，因此在没有确切证据的情况下，吉他的起源仍是没有结论，但它久远的历史，则是显而易见的。在埃及的许多考古资料中，曾经发现四种很像鲁特琴的乐器，因此就有学者认为，这种乐器就是吉他的前身。早在纪元前一世纪左右，也有学者在今印度、巴基斯坦附近的石雕上，发现貌似吉他的鲁特琴，而这种鲁特琴又比埃及鲁特琴还要像吉他，因此也有学者认为，吉他便是经由印、巴一带流传到欧洲。

演进历程在中世纪阶段，欧洲音乐仍未发展出完整的和声概念，因此发源于亚洲的吉他，在流传到欧洲之后势必要进行改良，于是吉他这个乐器，就在欧洲展开了漫长的演进之路：

文艺复兴时期 (十六世纪初)
通过西班牙的制琴师和演奏者不断的探索和改进，吉他逐渐定型为类似现在常见的古典吉他。同时，随着吉他的发展，也产生了许多著名的吉他演奏家和教育家。另外，当时的西班牙皇室将这个“平民的小玩意”定为正式的宫廷乐器，这也使得吉他进入了发展的第一个黄金时期。

巴洛克时期

古典时期 (十八世纪中后期)
德国人将原来的五弦吉他改装成六弦吉他，而且皆改为单弦，不再使用弦组。这样的改变，使得吉他的发展步入第二个黄金时期。

19世纪初
吉他的外观开始定型，并慢慢演变成我们现今所看到的样子，更以其独特的魅力风靡全世界，在这段期间，涌现了许多杰出的吉他演奏家和作曲家。

19世纪后期
被誉为“现代吉他之父”的弗朗西斯科•塔雷加和塞戈维亚，在总结前人经验的基础上，改进完善了许多演奏技巧，并创作了大量且优秀的吉他作品，使得一度流行于民间的吉他，终于真正登上古典音乐的圣堂。这是吉他发展史上的第三个黄金时期。

20世纪至今
吉他已经成为世界上最为风靡的乐器之一，其多样的风格、出色的表现力、丰富的技巧、迷人的音色无不深深吸引着人们。

吉他的分类
双颈吉他吉他可概略分为两大类：其一，是历史悠久，以木制共鸣箱扩音的木吉他。其二，是发明于二十世纪，以扩大机扩音的电吉他。木吉他常被用于古典音乐、民间音乐及流行音乐的演奏或伴奏。电吉他则是在摇滚、蓝调、爵士及流行音乐中，占有其特殊的地位。而电吉他的发明与问市，对西方流行文化及音乐发展也有很重要的影响。然而，随着电子科技与工艺技术的进步与结合，吉他的面貌及内涵，又有了更多的转变。现代的吉他，依据其构造方式、发声原理、功能取向的不同，又可以再细分为四种：

木吉他Acoustic Guitar，古典吉他、民谣吉他（钢弦吉他）的统称。其发声原理，系利用琴弦所产生的振动，借由下弦枕传递至吉他面、侧、背板以产生共鸣，而后经由响孔发出声响。古典吉他造型优美、典雅，指板扁平且略宽，音箱较厚；装有三根尼龙琴弦和三根金属缠弦（尼龙弦外缠一层细金属丝），琴弦横拉于共鸣箱上；整个指板一共会有十九个音品（琴格），指板与音箱衔接处为十二音品（琴格）；音孔呈圆形，下方无挡板；面板和底板都成水平面。而民谣吉他则比古典吉他略长，音箱也较大，棱角呈方形；指板稍窄，表面呈弧形；音孔比较大，下侧有挡板；指板与音箱连接处是十四音品（琴格）。

电吉他Electric Guitar，以线圈拾音器将金属弦的震动转变成为电子讯号，传送至输出端播放，通常依据实际的演奏需求，选择使用不同种类的效果器、扩大机等配备来制造丰富的音色。 在电吉他被发明出来之前，传统的木吉他由于音量不够响亮，在一个乐团里通常居伴奏的角色，但在电吉他被发明出来之后，借由扩大机加强了音量表现上的问题，吉他的演奏也因此渐渐的被提升到了不同的层次。

电木吉他Acoustic-Electric Guitar，是一把配置了麦克风式拾音器或捡波器型拾音器的木吉他，这种配制通常又包含等化器。一般使用在大型表演的场合。

静音吉他Silent Guitar，琴体结构除了琴头、琴颈与传统吉他相同之外，琴身宽度也比传统吉他窄小，并且有耳机输出孔与音质等化器。在面对琴弦 (或琴颈背面) 时，琴身两侧可加装支架，装上支架后的静音吉他，外观就会有传统吉他的轮廓。静音吉他在琴弦的使用上，也与传统吉他相同，有钢弦或尼龙弦。

表演风格

古典风格：使用古典吉他 弹奏，可说是吉他演奏中艺术性最强的一种，对于弹奏姿势及单音的音色处理特别讲究，通常以独奏或二重奏的方式来演奏传统的古典音乐。

民谣：使用民谣吉他 (钢弦吉他)弹奏，最早是美国西部乡村音乐的伴奏乐器，现今多用于流行音乐的歌唱伴奏，可以说是最为普遍的吉他弹奏型态。

弗拉门戈 (Flamenco):一种发源于西班牙南部的艺术形式，具有强烈的节奏性，并带给人们热情且奔放的感受。除了吉他的演奏之外，通常还会伴随歌唱及舞蹈来表现，其音乐风格亦有浓厚的拉丁民族特色。

指弹风格(Finger Style)：不限弹奏的吉他种类，不用弹片 (picks)，在一支琴上以手指同时弹奏伴奏与主旋律。此种弹奏风格，可说是集古典吉他、民谣吉他，再加上少部份电吉他弹奏手法与技巧于一身的综合体，因此指弹吉他在乐曲声响效果的表现上，可说是相当地多丰富且元。除了古典乐曲、流行歌曲的改编与演奏之外，在另一方面，更有演奏家创作了许多有个人色彩的乐曲。

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